Nous Sommes ce que Nous Choisissons d'Être

0600 heures ( Calendrier militaire ), Planète Reach
Système Epsilon Eridani, 1er Novembre 2525
Canal Principal d'information du CSNU.

De: FLEETCOM
A: totalité du CSNU

Cryptage: Vert.
Confidentialité: à tous.

Message à tous les soldats du CSNU,

A compter de ce jour, 1er Novembre 2525, le CSNU passe en alerte maximale. L 'humanité est attaquée par une forme de vie inconnue qui détruit nos planètes une par une. tous les appareils situés dans les secteurs voisins de Galego doivent se positionner aux coordonnées X18/009B482C/94Yb et seront sous les ordres du Vice-Amiral Preston Cole. L'objectif est de reconquérir Harvest et d'écraser l'ennemi par tous les moyens.

Fiers marines du CSNU, vengez les nôtres sauvagement assassinés et défendez l'humanité, notre humanité.

Amiral Hood.

Fin de transmission:

Fermeture du fichier:

08 heures 00 ( calendrier Civil ), Planète Reach
Système Epsilon Eridani, 5 Mars 2510
Base d'entrainement du programme SPARTAN-II.

- Quelqu'un sait pourquoi je vous ai réuni aujourd'hui ? questionna Halsey.

- A cause des mouvement séparatistes. répondit une voie féminine.

- Juste. Mais encore ?

- Le programme a été accéléré à cause des attaques rebelles de Xar VIII. répliqua une voix masculine.

- bien. ce qui nous amène donc à ?

- L'augmentation. Afin de nous rendre plus performants et aptes à repousser, contenir et attaquer les rebelles. déclara une voix masculine en retrait.

- C'est cela, John. Vous avez fait de gros progrès, et vous êtes les meilleurs armes dont dispose le CSNU. Mais, je ne sais pas si vous êtes prêts pour les injections.

- Vous avez fait le nécessaire, docteur. Et puis, l'augmentation est une phase du programme. s'exclama un autre.

- Dans ce cas, suivez l'Adjudant et bonne chance.

les SPARTAN partis, Deja, I.A. de formation de ces derniers, ayant la forme d'Athéna, apparut à côté de Elisabeth.

- Docteur ?

- Je les vois s'éloigner....allant aux devant de leur mort....Ackerson m'a eue sur ce coup là...

- Si vous ne l'aviez pas fait, le projet aurait été abandonné. Vous avez fait tout ce qui était possible pour leur permettre de supporter cette phase du programme, ne vous blâmez pas. C'est le destin qui 'a voulu.

- Merci....au fait, que voulais-tu ?

- les membre du labo 18 vous attendent pour la seconde partie du programme.

-...! C'est vrai ! J'étais tellement....

- Docteur ?

- Non, rien. Allons-y.

20 Novembre 2519

- Elisabeth, nous n'arrivons à rien ! Il nous faut une autre souche !

- Vous plaisantez ? Vous connaissez aussi bien que moi le processus de création. Vous savez qu'aucun sujet ne survit à l'opération.

- Si nous ne finissons pas dans les temps, c'est le Colonel Ackerson qui obtiendra le financement du projet MJOLNIR.

-....Je déteste être acculée comme ça...allez-y.

11 Novembre 2510

- Deja ?

- Oui, docteur ?

- Comment vont-ils ?

- Vous préférez la bonne ou la mauvaise nouvelles ?

- Deja, je suis déjà sous pression là....

- 33 SPARTAN sont stables, ils ont supporté les modifications.

- Et la mauvaise ?

- Tous les autres seront inutilisables. Les augmentations ont provoqué des infirmités chez tous ceux qui ne sont pas morts.

3 Décembre 2525 ( Calendrier Militaire )

- Je n'ai trouvé aucun sujet qui corresponde à votre recherche. Désolée.

Deja disparut.

- Tu t'es trompée, il y a un sujet....

Elle se retourna vers ses confrères et dit :

- Préparez l'impulseur neuronal.

5 Décembre 2525 ( Calendrier Militaire ) 0600 heures.

- Je termine le test de piratage et tu sera prête. Voilà. Je t'ai donné tout ce dont nous disposons actuellement comme programmes de piratages et autres virus. A toi d'évoluer. Bonne chance.

- Nous sommes un peu soeurs, docteur. J'userai de mes...enfin, de nos capacités cognitives pour les garder en vie.

- Je sais, Cortana, je sais.....Ils doivent être revenus maintenant, allons les voir.

0700 heures (Calendrier militaire), planète Reach
Système Epsilon Eridani, 24 Novembre 2525
Base des SPARTAN-II, salle de musculation.

- Je voudrais savoir qui est responsable de ça ! hurla Halsey.

John s'avança.

- Je ne parlais pas de vous, mais d'eux.

Elle empoigna un TCAO et le menaça.

- Dites-moi qui vous a envoyés ou je vois expédie sur la colonie la plus inhospitalière que l'humanité ait jamais recensée !!!

- Euh, c'est le Colonel Ackerson, madame. Nous on faisait qu'obéir aux ordres. On ne sa....

- Vous ne saviez pas ?! Vous voulez vous retrouver comme votre collège étendu là-bas ou comme vos compagnons blessé ?

- Non, madame.

- Disparaissez ! Et dites aux MP de transporter les blessé.

Lorsque les TCAO blessés furent partis, Halsey posa une puce mémorielle sur un piédestal, l'activa, et dit:

- Faites connaissance, je dois régler une affaire urgente.

Catherine sortit de la salle. Elle entendit une voix féminine qu'elle connaissait bien s'exclamer:

- John ! Tu aurais pu nous laisser quelque chose à casser ! Tu as déjà tout détruit !

- C'est vrai ça ! T'es pas sympa ! D'ordinaire, c'est moi la brute de service. ajouta une voix masculine.

Puis, elle entendit:

- Vos os ont été renforcés avec un composé bio-céramique et vos muscles ont été boostés à 300%, et je ne parle même pas de votre vitesse ou de votre capacité à viser. C'est fascinant..

- Qui es-tu ? s'écrièrent les trois SPARTAN.

- Je suis Kalmiya, intelligence artificielle, spécialisée dans la logistique et les stratégies de combat. J'ai été crée dans le but de vous assister dans vos opérations.

Le warthog s'engagea sur l'autoroute B-17C qui avait pour terminus le spatioport militaire de Reach.

- Soldat, savez-vous pourquoi on me demande au spatioport ?

- Le Colonel Wilson a mentionné quelque chose sur l'arrivée d'un cargaison en provenance du centre de recherche Damascus, c'est tout ce que....

- Damascus ? Vous avez dit Damascus ? Accélérez ! Il ne faut pas que cette enflure d'Ackerson y arrive avant moi !

Halsey arriva en trombe au terminal scientifique des docks et y trouva Ackerson devant un conteneur blindé.

- Docteur Halsey, quelle joie de v...

- Arrêtez avec votre politesse ! Vos ne m'avez jamais apprécié et je peux vous assurer que c'est réciproque. Je suis au courant de votre dernière magouille. Vous auriez pu venir vous même au lieu de confier cette besogne à quatre innocents !

- Comment ça ? je n...

- Stop ! Ils sont à l'hôpital. le plus chanceux s'en est tiré avec un bras cassé, quant au moins chanceux, vous le trouverez à la morgue.

- Quoi ???

- Et encore, ils ont affronté le 117. Si cela avait été le 34, ils seraient tous morts.

- Mais, je...

- Renforcement bio-céramique et augmentation musculaire, vous vous souvenez ? A l'avenir, restez loin des SPARTANS, ils pourraient vous tordre le cou sans le vouloir. Sur ce, je vous laisse, j'ai à faire.

Et elle repartit vers la base des SPARTAN avec le conteneur, laissant un Ackerson littéralement écumant de rage.

0700 heures (Calendrier militaire), planète Reach
Système Epsilon Eridani, 24 novembre 2525
Base des SPARTAN

Ils étaient tous alignés dans la cour extérieure, revêtus de cette protection qui allait devenir leur seconde peau, ils étaient tous parés, tels des Spartiates arborant lance bouclier et sandales, de l'armure MJOLNIR Mark IV, élaborée par les techniciens de Damascus. De couleur verte, rappelant les vertes contrés de la Terre et des autres colonies. Équipées des meilleures technologies dont disposaient les humains. Ces armures représentaient à elles seules toute l'histoire scientifique de l'humanité. Il leur restait désormais comme seule fonction, de protéger leurs porteurs de tout danger....quel qu'il soit....

L'Adjudant-Chef Mendez prit la parole.

- Avant de commencer,une minute de silence pour ceux qui ne sont plus parmi nous aujourd'hui.

Une minute s'écoula...lentement....puis, Mendez poursuivit.

- John ! Kelly ! Sam ! Vous partez pour Chi Ceti IV ! rejoignez le transport Mercury au spatioport ! Les autres, vous l'entrainement , mais sans moi.

Avant de monter dans le Wathorg qui était venu le chercher, Mendez se retourna et dit à l'attention des SPARTAN:

- SPARATN-II ! Je ne vous l'ai vous l'ai peut être jamais dit, mais je suis fier de vous. Essayez de rester en vie, je compte sur vous !

0900unités de temps, Grande Bonté
Système sous contrôle Sangheili, Début de la sainte Campagne
Hangars, Aire d'arrivée des Croiseurs.

- Soldat, comment se présente le retours de nos engins ?

- Sous les meilleurs hospices, Dévot. dit le soldat en se mettant au garde-à-vous. Les deux tiers de nos astronefs d'investigation sont revenus. Il n'en reste plus qu'une douzaine, ils sont déjà en approche sur le radar, vous pouvez les voir ici.

Il conduisit le Dévôt à un pupitre auquel était rattaché un grand écran de contrôle où l'on pouvait voir Grande Bonté et les appareils situés aux alentours, notamment, les astronefs qui revenaient de leur investigation.

- Bien. Lorsque tous nos appareils seront revenus, faites moi un rapport que je transmettrai aux San-Shyuum.

- Vous pouvez compter sur moi.

De nombreuses unités plus tard, le Sangheili revint vers son supérieur hiérarchique et l'interpela.

- Veuillez excuser mon retard Dévot, mais il fallait que je vérifie les fichiers sources.

- Qu'y a-t-il ?

Un de nos Croiseurs de reconnaissance est manquant à l'inventaire.

- Comment cela est-il possible ?

- Cet appareil devait effectuer un repérage des mondes ennemis en vue d'une prochaine offensive. Nous avons réussi à récupérer les coordonnées de leur dernier point de saut ainsi que de leur dernier point d-émergence.

- Où se situe ce point d'émergence ?

- A environ sept positions stellaires d'un monde ennemi.

le Dévot examina les données holographiques, calcula les variantes possibles de tête et conclut qu'elles pouvaient être recevables. Il activa son communicateur et sembla pensif un bref instant.

- Suivez-moi, je dois me rendre à mon vaisseau.

Il activa son transpondeur.

- Capitaine Celora ?

- Je suis à vos ordres.

- Faites préparer le "God Hammer", nous partons. réquisitionnez trois frégates par la même occasion.

- Ce sera fait.

Les deux Sangheilis empruntèrent un ascenseur gravitationnel et arrivèrent à la rampe de lancement où se trouvait le "God Hammer". les trois frégates étaient déjà en attente, en vol stationnaire. Un technicien remit au soldat un fichier holographique.

- Remettez ceci au Conseiller Seluree. Ajoutez-y le rapport que vous deviez me faire.

- A vos ordres. Puis-je vous poser une question ?

- Allez-y.

- Pensez-vous...que les humains aient réussi à détruire une de nos astronefs ?

- Ce n'est même pas envisageable, les Saints Artefacts que nus ont légué les dieux ne souffrent d'aucune imperfection.

Le Dévot se plaça dans le champ de gravitation de l'ascenseur et s'éleva rapidement vers l'appareil. le champ de gravité se désactiva et le croiseur commença à s'avancer hors de son aire de repos.

- Ici le Capitaine Celora du "God Hammer" ! Demandons autorisation de sortie pour un croiseur et trois frégates sous ordre du Dévot Ramato.

"God Hammer" autorisation accordée. Le conseil souhaite adjoindre un second croiseur à votre expédition, acceptez-vous ?

- J'accepte.

Le "Burning Stone" vous rejoindra au-dessus du monde ennemi pour vous soutenir si besoin est, terminé.

De l'extérieur de la Grande Bonté, l'on vit un hangar s'ouvrir et laisser passer une flottille composée de cinq vaisseaux. Une fois à bonne distance de leur pour d'attache, ils passèrent en sous-espace.

Ce monde a été déserté. C'est à cette conclusion qu'arriva le Capitaine Celora en voyant les images prises par les drones d'observation envoyés à la surface. mais c'était en orbite que se trouvait la plus grande interrogation. Il y avait des traces de plasma et des résidus de liquide de refroidissement, mais aucune trace du croiseur.

- Capitaine.

- Qu'y a-t-il soldat ?

- je détecte un temps de radiations anormalement élevé. Il serait judicieux de ne pas trop nous éterniser dans cette zone sinon nous pourrions en subir les effets. Il est probable que notre appareil ait été détruit par des engins atomiques humains.

- Aucun tir atomique ne pourrait pulvériser aussi facilement un de nos croiseurs ! intervint le Dévot. Poursuivez les recherches.

- Capitaine, un transmission multi-canaux sécurisée vient de nous parvenir. le cryptage est le nôtre.

- Affichez sur écran. déclara Celora.

L'écran s'illumina, faisant apparaitre la baie de largage du croiseur détruit. L'on pouvait voir des Unggoys et des Kig-Yars en train de tirer dans toutes les directions, blessant même leurs congénères. L'écran montra ensuite deux formes humanoïdes vertes qui envoyèrent la totalité de l'infanterie sus-citée dans l'autre monde. Puis, l'on vit une main gantée de noir qui surgit du coté droit de la caméra et qui saisit son porteur.Le dispositif optique était en fait celui du casque d'un Sangheili. L'on entendit le bruit bref et sec d'un cou qui se brise, et le casque bascula vers le sol avant de se retrouver pointant vers le plafond de la baie. Un éclair doré passa devant le viseur.

- Revenez sur cette image ! ordonna le Dévot.

L'officier rembobina et tous virent un casque vert portant une visière dorée.

Le Dévot s'exclama :

- Mais ?? Qu'est-ce que c'est que cette chose ??!

0800 heures (Calendrier Militaire), Planète Reach
Système EpsilonEridani, 5 décembre 2525
Terminal militairedu Spatioprt, Aire de débarquement.

- Ici la Frégate de transport « UNSC Mercury ». Demandons autorisation d’atterrissage et aire de repos .

- Tour de contrôle à Frégate « Mercury », autorisation accordée, l’aire de repos C138B est libre.

L’astronef se dirigea vers l’aire d’arrivée et s’y posa discrètement. Aussitôt après, des techniciens vinrent vérifier ses systèmes de propulsion et l’intégrité de sa coque, comme c’était l’usage. Tout ce manège était en fait organisé pour que la cargaison du « Mercury » puisse rejoindre un camion blindé garé de l’autre côté du vaisseau, sans que les gens du Spatioport ne le remarque. Pendant que les techniciens faisaient semblant de vérifier la coque, qui n’avait aucun accroc, une écoutille de maintenance s’ouvrit et deux formes humanoïdes vertes en sortirent, elles se dirigèrent rapidement vers le camion qui démarra une fois son conteneur fermé.

- Je suis contente que vous soyez de revenus, même si l’addition a été lourde…

- Sam est resté en arrière pour les retarder et nous permettre de quitter le croiseur ennemi, sans lui nous y serions tous restés.

- Je sais…venez, je vais vous présenter à quelqu’un.

Halsey, suivie par les deux super-soldats, au deuxième sous-sol du laboratoire, là on l’on améliorait et vérifiait l’interface et les systèmes de l’armure MJOLNIR. Ils arrivèrent à une vaste salle où s’affairaient nombre de scientifiques. Le docteur les mena vers son bureau, en passant devant les ateliers de montage, John reconnut certains appareils, mais un des ouvrages attira son attention, il vit un des techniciens du laboratoire garnir les parois internes de l’armure avec une sorte de gaine très fine. A en juger par les gestes chirurgicaux, on aurait dit que le matériau pouvait se briser au moindre faux mouvement.

- Docteur, qu’est-ce que…

- C’est en rapport avec ce que je vais vous montrer.

Elle ouvrit la porte de son bureau et la referma derrière les SPARTANS, se servit un café, en but une gorgée et alla s’assoir dans son fauteuil. Appuyant sur une touche de son clavier holographique, elle fit apparaitre une I.A. de couleur bleu-voilet sur l’interface holographique.

- Comme vous le savez, nous avons depuis longtemps travaillé à miniaturiser tout les composants des systèmes d’interface holographique et je dois avouer que nous stagnions depuis un bon moment, mais grâce aux récents accrochages et aux informations que nos amis Covenants ont bien voulu nous laisser glaner sur leurs technologies - elle se tourna vers John – nous avons pu mettre au point un système permettant d’embarquer un intelligence artificielle dans une tenue de combat adaptée.

Halsey se leva et alla se resservir du café.

- Cependant, je ne vous cache pas que malgré le support tactique que cela procure, il reste toujours une risque que nous ne pouvons pas nous permettre actuellement, en conséquence, si vous ne pouvez pas garantir la sauvegarde de l’I.A. vous appliquerez le Protocole Cole. Néanmoins, j’ai de bonnes raisons de penser que vous n’aurez pas besoin d’en arriver là. Voici donc votre support logistique embarqué : Cortana.

- Merci. Comme vous l’a expliqué le docteur Halsey, je suis appelée à devenir votre I.A. tactique pour vos futures missions contre les Covenants. Je suis donc spécialisée en stratégie mais aussi en piratage informatique, ce qui pourra être très utile à l’avenir. Actuellement, j’assume la charge d’I.A. du « Pillar Of Autumn » mais j’ai été créée exclusivement pour le programme SPARTAN-II.

- Merci, Cortana. Revenons à nos affaires voulez-vous, lorsque nous sommes arrivés, vous avez dit
avoir des choses intéressantes à me montrer.

- Oui, nous avons empruntés quelques petites choses à l’ennemi en guise de souvenir. Déclara Kelly.

La créature qui a tiré sur Sam portait ce dispositif comme bouclier. énonça John. Il peut dévier bon nombre de nos munitions standards et aussi certaines des leurs. Il nous a fallu avoir recours aux grenades pour les avoirs.

- Des grenades dans un vaisseau ?

- Les leurs ont des parois très solides, docteur.

- Admettons, vous avez dit que cela arrête momentanément les leurs. Dit Halsey.

- Grâce à cela. Dit Kelly en montrant un espèce de gros anneau. Il tire des projectiles énergétiques et permet de charger une grosse salve ayant la puissance d’une de nos roquettes.

Elisabeth soupesa l’arme et pressa la gâchette en direction de la machine à café. Le tir fit fondre machine à café et commode.

- Attention, il n’est pas tout à fait déchargé. Dit Kelly.

- Ce n’est pas grave, le café de ce truc était dégueulasse de toutes façons, de même que la forme de cette commode…pour être efficace, c’est efficace…on va travailler dessus. Autre chose ?

- Oui. Dit John. J’ai ramassé ceci. Je n’ai pas encore pu déterminer son mode de détection de cibles mais il semble que ses munitions sont à tête chercheuse. Et il y a cela, je l’ai pris dans une armurerie. Personne ne l’avait pris alors je l’ai ramassé avant de partir. Il semble être fait pour des êtres de notre taille, il est pile adapté à ma mais et de surcroit il est très léger.

John tira une unité mémorielle de son armure et l’inséra dans l’holographe, des images diverses apparurent.

- En résumé, nous les espèces que nous avons rencontrées sont celles mentionnées par les survivants :
des petits avec des réservoirs sur le dos, des moyens avec des pièces d’armure sur le crane et le torse, ceux qui portent ce type le type de bouclier que nous avons ramené. Sam m’a parlé d’un autre type d’alien ayant deux paires de mandibules au visage et qui semblent diriger les autres, mais je n’ai pas eu l’occasion de leur voir pour pouvoir les enregistrer sur la vidéo, nous avons dû nous replier après avoir activé les ogives nucléaires.

- Comment est-t-il mort ? coupa Halsey.

- Le tir a touché la combinaison de survie entre le plastron et l’épaulette et a fait un trou dans sa combinaison.

- …Impossibilité de ressortir du croiseur sinon mort par décompression…

- C’est cela, madame…répondirent les SPARTANS.

- Je vais rédiger le rapport technique, vous pouvez disposer.

084 et 117 partis, Halsey se rassit et vida sa tasse d’un trait. L’amertume du café chassa progressivement sa tristesse. Elle regarda l’arme qui avait coûté la vie à l’un de ses SPARTANS et jeta ensuite un coup d’œil à ce qui restait de sa commode. Elle activa son ordinateur et écrivit en note personnelle :

« URGENT : améliorer les systèmes de distribution d’énergie et de recharge des boucliers avant la prochaine mission »

1000 unités de temps, Début de la sainte Campagne
Flotte d’attaque émergeant en système ennemi
Vaisseau amiral « Celestial Anvil »

- Conseiller Seluree, nous émergeons du sous-espace. Distance actuelle de la planète cible : 2000 kyrons, nous serons bientôt en vue de l’atmosphère.

- Bien, placez tous les vaisseaux en position et passez à l’attaque !

Seluree prit un ascenseur qui le laissa dans une des salles adjacentes à la grande baie de largage du vaisseau. Il se dirigea immédiatement à l’armurerie la plus proche. Des Sangheilis qui étaient en train de s’équiper se mirent au garde à vous dès qu’il entra . Le conseiller leur dit simplement de poursuivre, comme s’il n’était pas là. Ce dernier prit un pistolet à plasma, vérifia le mécanisme d’activation de sa lame énergétique. Il sortit de l’armurerie et se dirigea ensuite vers le transporteur le plus proche. Le petit appareil quitta la baie du « Celestial Anvil » et se dirigea vers celle du « God Hammer », situé en avant de la formation d’attaque. A bord du croiseur, il se dirigea vers la passerelle de commandement. En chemin, il croisa un Sangheili en armure de cérémonie, Seluree reconnut presque aussitôt le Dévot qui était revenu précipitamment à Grande Bonté.

- Les Prophètes ne m’avaient pas signifié la présence d’un Dévot à bord de cet appareil.

Le Dévot se retourna.

- Je ne suis là qu’à titre officieux, Conseiller. J’espère que cela ne vous dérange pas.

- En aucun cas. Un frère de plus est toujours le bienvenu chez l’un de ses frères.

Les deux Sangheilis se saluèrent.

- Vu que vous êtes sur ce vaisseau, j’en viens à supposer que vous désirez aller au front…

- Et vous supposez juste. Je vous avoue que parfois je regrette l’époque où je pouvais transpirer sur les champs de bataille à volonté.

- Je vous comprends très bien. Je vous aurais d’ailleurs accompagné si ma mission me l’avait permis.

- Une mission ?

- Vous avez certainement remarqué la dernière image de la transmission que nous avons reçu, n’est-ce pas ?

- En effet. Cet humain en armure m’intéresse au plus haut point. La perspective de l’affronter ne me déplairais pas.

- Ma tâche consiste à les trouver et à les éliminer.

- « Les » éliminer ?

- L’analyse image par image a montré qu’il étaient au nombre de trois.

- Intéressant…Je m’efforcerai de vous faire parvenir tout renseignement les concernant.

- Je vous en remercie. Votre escorte arrivera d’un moment à l’autre, je dois retourner à la passerelle de commandement. Le commandant Celora est à votre disposition.

Les deux Sangheilis se saluèrent rapidement et Seluree retourna au Phantom qui l’avait conduit ici. Une escouade arriva rapidement et se mit au garde à vous. Le conseiller les inspecta et leur ordonna de se présenter.

- L’escouade commando « Divine Penance » est à vos ordres, conseiller !

- Frères, à bord ! ordonna Seluree tout en tapant du point le Phantom. L’attaque démarrera incessamment !

Le système vocal interne de vaisseau énonça :

« les douze premiers groupe d’assaut sont prêts à entrer en action, rejoignez vos escouades et que les forerunners soient avec nous ! »

"Conseiller, ici le commandant Celora, souhaitez vous commander le « Celestial Anvil » depuis le front ?"

"Cela ne sera pas nécessaire, les officiers de ce bâtiment sont tout à fait capables de le diriger. De plus, je ne suis pas le seul conseiller de cette flotte, n’est-ce pas Conseiller Solomee ?"

- Tout à fait, frère nous pouvons y aller.

« Premier groupe d’assaut, préparez-vous à débarquer ! Nous avons trois croiseurs en appui sur la zone pour vous appuyer si besoin. Posez des marqueurs de ciblage sur les bâtiments et les véhicules afin que nous puissions les détruire. Les objectifs et points stratégiques sont en cours de capture. »

Le balai incessant de Phantoms vomissait un flot innombrable de troupes de l’Alliance. Aussitôt après, des escadrons de Banshees se mirent à sillonner le ciel en quête de cibles à détruire, et commencèrent à tailler en pièces les rangs humains. Au milieu de ce chaos, une cinquantaine de Phantoms passa en rase-mottes dans la ville en carbonisant les véhicules humains.

« Conseiller, nous arriverons sur l’objectif dans peu de temps »

Le voyant de débarquement passa au vert et l’ascenseur gravitationnel s’activa. Le commando, mené par Seluree se mit en position, rapidement suivie par plusieurs autres escouades. Il activa sa radio et dit :

"Frères, je serai bref. Les bâtiments devant nous regorgent d’humains, éliminez-les et progressez vers les points stratégiques. Profitons-en pour venger la mort de nos frères qui ont été pulvérisés avec leur croiseur !"

Des hurlements approbateurs firent écho à ces propos. Les escouades se dispersèrent deux par deux et commencèrent à œuvrer. Les cadavres brulés se comptaient par dizaine et ceci ) chaque coin de rue. Il y avait bien quelques cadavres de Kig-Yars et d’Unggoys abattus mais malgré les efforts des humains, aucun Sangheili n’était tombé. Cependant, deux escouades se retrouvèrent face à des marines retranchés, équipés de mitraillettes rotatives et de lance-roquettes. Des Sangheilis firent écran de leur corps afin que certains de leur frères puissent à ce piège. Mais cet affront fut de courte durée, car lorsque les guerriers de l’Alliance sortirent de leur couvert pour contrattaquer, ils virent une flaque incandescente à la place du l’endroit où se trouvaient les marines. Un Scarab apparut au coin d’une rue, suivi d’un second, puis d’un troisième. Un croiseur passa au-dessus de leur position.

« Une torpille à plasma de faible intensité » pensa l’un des Major Domo, avant d’ordonner à ses guerriers de poursuivre la mission.

Du côté du Conseiller, les humains reculaient, attaqués de toutes parts par les troupes de l’Alliance. Un des Major Domo s’approcha du conseiller.

- Excellence, ils semblent protéger quelque chose.

- Je m’en suis aperçu. Faites un scan circulaire de la zone.

- A vos ordres.

Le Major Domo activa le zoom optique de sa combinaison et comprit immédiatement le jeu des humains. A plusieurs rues de leur position se trouvait un édifice et sur cet édifice figurait un grand panneau : « Spatioport»

"Capitaine Celora, effectuez un tir de plasma sur cette structure et abattez tout appareil qui tenterait de s’en échapper !"

Plusieurs tirs touchèrent les vaisseaux qui venaient de décoller, ce qui eut pour effet de les faire exploser. Un tir toucha le bâtiment principal, un autre la piste d’envol et un autre les citernes du carburant. Le complexe entier sauta dans une immense explosion. Les humains restant ne pouvaient que contempler la destruction de leur dernière planche de salut, pendant que l’Alliance continuait d’avancer vers eux.

"Objectif détruit, Excellence."

"Bien, continuons."

1100 unités de temps, Début de la Sainte Campagne
Flotte d’attaque en orbite
Vaisseau Amiral « Celestial Anvil »

- Conseiller Solomee, le Conseiller Seluree nous informe que la planète ennemie vient de tomber. Il va procéder à la vitrification et nous rejoindre ensuite. Quels sont vos ordres ?

- Poursuivez la mission et placez la flotte de façon à pouvoir vitrifier tous les mondes humains de ce système. Placez aussi des vaisseaux aux points d’émergence du système, au cas où des renforts arriveraient.

- A vos ordres, Excellence !

Douze croiseurs CCS se détachèrent de la formation et se placèrent en orbite de planètes humaines, à raison de trois croiseurs par monde. La flotte se plaça en orbite de la cinquième planète du système. Quand aux trois croiseurs restants, ils se placèrent aux points d’entrée possibles.

- Nous sommes en position !

- Excellent, maintenez la formation jusqu’aux nouveaux ordres.

Solomee quitta la passerelle principale et s’approcha des officiers en charge de l’armement à plasma. Il posa sa main sur l’épaule du Major Domo qui se leva et lui laissa aussitôt son siège antigrav. Solomee le remercia d’un geste rapide.

« Pour vous qui êtes tombés, frères. Afin que votre voie soie tracée et que les dieux vous accueillent. »

La totalité de la flotte termina cette litanie.

« La mort vient du ciel ! »

Deux cent millions de colons humains moururent instantanément. Un écho apparut sur une console radar.

- Excellence, nous avons un contact ennemi ! annonça un officier en charge des radars.

- Calculez ses coordonnées de saut initial. Nous allons les prendre de cours.

Cinq frégates apparurent sur l’écran de contrôle.

- Les humains nous ont repéré, ils sont en train d’ouvrir un passage dans le sub-espace pour fuir.

- Officer ? dit Solomee, en se tournant vers le navigateur.

- Leurs coordonnées ont été calculées, Excellence !

- Bien, informez-en la flotte et suivez-les ! Nous allons pouvoir combattre une nouvelle fois, aujourd’hui.

Le UNSC, sans le vouloir, venait d’offrir à l’Alliance une vingtaine de mondes sur un plateau d’argent.

- J’arrive pas à croire qu’on s’en est sorti !

- T’occupes pas, préviens tout le monde !

- Ouais, ça marche ! J’ouvre toutes les fréquences.

« Appel à tous les appareils du UNSC du secteur, évacuez le plus de gens possibles et quittez la zone ! Les aliens vont rappliquer d’un moment à l’autre ! Je répète ! Les Covenants arrivent ! Tirez-vous en vitesse !! »

« Ici le Spatioport de Spinn City ! C’est déjà trop tard ! Ils sont partout ! On a besoin d’un vaisseau de plus pour évacuer les civils ! »

« On va essayer de vous aider . Terminé. »

- T’es fou ou quoi ?? Active l’hyperpropulseur et tirons-nous d’ici ! On peut plus rien pour eux !

- Mais t’es malade ! Ce sont des civils ! Capitaine vous en pensez quoi ?

- On peut pas les laisser comme ça ! répondit un pilote.

- Ici Turner, capitaine du UNSC « Antaria », on va essayer d’approcher.

- Capitaine, vous allez pas nous faire ça ?!!

- Au moindre incident, on se tire direction Sigma Octanus. Maintenant on la boucle et en avant !

Les cinq frégates filèrent vers Arana et sa ville principale Spinn City. Au fur et à mesure de leur approche, la surface de la planète changea : elle devint rouge orangée. Lorsque le capitaine comprit, il ordonna aux appareils de faire demi-tour. Mais, trois croiseurs apparurent, remontant de la surface calcinée et commencèrent à tirer des torpilles à plasma. Un autre croiseur émergea derrière le petit groupe et leur coupa la route. Les humains étaient condamnés. Turner vit un appareil qu’il n’imaginait même pas dans ses pires cauchemars.
Un vaisseau alien gigantesque apparut au-dessus de leur position. Ce fut la dernière chose que vit Turner, un tir réduisit les frégates à l’état d’atomes. La flotte Covenant passa en sous-espace, en direction d-un autre système humain, où l’issue du combat fut parfaitement identique.

0600 heures ( Calendrier Militaire ), Planète Sigma Octanus IV
Système Sigma Octanus, 10 Décembre 2525
Base navale militaire Sunder City

Tout le système Sigma Ocatnus était en alerte maximum, surtout la quatrième planète, ét en particulier, le ville de Sunder City. Cette ville était en fait un grand chantier naval où se constuisaient divers types de vaisseaux. La piste d’envol était entièrement occupée par des Destroyers lourds et des frégates. En orbite du Spatioport,, se trouvaient un bonne centaine de frégates qui faisaient le plein de munitions grâce ) l’ascenseur orbital reconverti en installation militaire. Sur le piste du Spatioport, parmi les astronefs, les bataillons de Warthogs, des Scorpions M6 et des compagnies de marines, se distinguaient clairement une dizaine de formes vertes dispersées parmi la fourmilière que constituait la base navale.

"Ici 045, chargement des tanks terminés. A vous."

"Ici 058, armement et munitions chargées sur tous les vaisseaux."

"Ici 093, un convoi de Warthogs vient d’arriver, identifiant numéro 64/KZ2WS."

"Ici 104, envoie-les moi, je suis à côté de leur Destroyer d’affectation."

"Ici 117 depuis la station orbitale. Approvisionnement des frégates terminé. Contactez le Vice Amirale Cole et dites-lui que la flotte est prête au combat."

"Ici 029, il est déjà au courant. E.T. est sensé se pointer dans environ trois quarts d’heure."

"Ici Cole, vous me recevez, Spartans ?"

"Haut et clair, Vice-Amiral. "

"Changement de programme, les enfants. Vous embarquez avec un groupe furtif direction mission de reconnaissance et d’infiltration dans un système covie. Nos gars qui en sont revenus ont fait état de quelque chose de très intéressant."

"Vous avez entendu, Spartans ? RDV aux coordonnées indiquées en quatrième vitesse !"

0830 heures ( Calendrier Militaire), Sous-espace
10 décembre 2525
Destroyer « Tharsis », Quartier des TCAO

« D’ordinaire, lors d’une mission classifiée, on ne fait appel qu’à deux ou trois Spartans » se disait Grâce-093. « Mais là nous avons tous été ramassés et envoyés en mission secrète…enfin tous c’est beaucoup dire…mais nous sommes quand même nombreux sur le coup…bon sang, c’est quoi ce plan… »

« Laisse couler. » Déclara Joshua-027. « C’était le foutoir sur Sigma Octanus . C’est un peu comme un crash-test, les huiles veulent savoir si on peut tenir une planète assiégée avec un maximum de marines, d’équipements, et quelques Spartans pour galvaniser tout ça. En gros ça passe ou ça casse. Si Sigma tombe, crois moi on aura plus à se taper la défense de planètes. »

« En attendant, on va devoir choisir des escouades pour notre petite sortie. »

« Bien sur. Tu pensais quand même pas te pointer à une fête chez les covies sans emmener de quoi leur faire la peau au moins ? »

« Loin de moi cette idée très cher, la moindre des politesses c’est de leur rendre ce qu’ils font aux humains » répliqua la Spartan en remettant son casque.

- Qu’est-ce que vous voulez ?

- Nous avons été chargé d’une mission classifiée par le Vice-Amiral Cole. Pour cela, nous avons besoin de deux escouades de TCAO. Des volontaires ?

Le silence fit comprendre à Grâce qu’elle avait tapé dans le vide.

- Pas question que je bosse avec des assassins sortis des cuves de l’armée !

« Encore cette vieille histoire en rapport avec John. » pensa-t-elle.

- Dans ce cas le protocole de l’ONI nous autorise à vous désigner comme volontaire.

Le TCAO se redressa et descendit du Warthog où il était en train d’entreposer des munitions.

- C’est pas autorisé ça, vous pouvez nous envoyer au casse pipe comme les marines !

La Spartan prit la barre d’identification située au niveau du cœur sur son armure, la tourna, et la tendit au TCAO.

- Vérifiez ce code.

Un passage dans la banque de données du vaisseau confirma les dires du Spartan.

- Vous voulez des volontaires, hein ? Ben désolé, moi je bosse pas avec des rats de labos comme vous. Et j’pense pas qu’un gars ici vous dira le contraire.

Le TCAO s’apprêtait à retourner compter ses munitions lorsqu’il se sentit soulevé et plaqué contre un mur.

« Ecoute-moi bien, Max Alder du 4 ème corps des TCAO de New Leto, marié et en attente de ton premier enfant, je peux te désigner toi et tes ars pour cette mission. Personne ne viendra contester cette décision. Simplement, je pense qu’en tant qu’être humain, on devrait avoir le choix lorsque la mission porte la mention « critique ». Alors ne me traite pas de rat de labo sinon je m’arrange pour que les covies t’étripent au cours de la mission. Est-ce que j’ai été assez claire ? »

- Euh, je…

- J’AI PAS ENTENDU !!

- Chef, très clair, Chef !

« Bien. » Dit-elle en le reposant par terre. « Les volontaires pour la mission au dock B47 dans 5 minutes. »

Elle passa à côté de son collègue Spartan.

« Je retourne sur le pont voir les détails de la mission avec l’agent de l’ONI. »

Joshua se retourna et dit aux TCAO :

« On vous laisse le choix, les gars. Nous on a pas eu l’opportunité de l’avoir. »

Et il s’en alla aussi.

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« Tiens, voilà le menu fretin. » annonça Will-043.

« Joshua, on avait besoin de deux escouades, pas plus. J’en vois trois là » répliqua John-117.

« Résultat des talents diplomatiques de notre chère 093 » répondit ce dernier sans lever les yeux de ses écrans.

« Je vois.. »

- Max Alder, vous cherchez des volontaires il parait.

- Terence Mayer, 2 ème groupement d’assaut de Sigma Octanus IV. Je suis venu avec mes gars.

- Rick Calvin, 17 ème aéroporté lourd de Reach. ‘Parait que vous avec b’soin d’nous !

Les trois TCAO et Will leur fit signe d’aller vers 117.

- Bon les gars, qu’est-ce qui vous motive ? demanda 117

- Ben…votre collègue nous a pas trop laissé le choix…

Ce n’était pas ce que John espérait entendre.

« Purée les gars vous faites chier ! » s’exclama Calvin, à l’encontre des deux autres TCAO. « Permission de parler franchement , Chef ? »

- Accordé.

- Y’a des bruits qui courent dans les flotte et les troupes.

- Quels genres de bruits, soldat ? demanda Will.

- On raconte qu’un vaisseau alien a été dynamité de l’intérieur par 3 d’entre vous…c’est fondé ou pas ?

- C’est classifié ça. Répondit John.

- Les fuites ça existait bien avant l’apparition de l’informatique, Chef…et au point où on en est…

Un Spartan portant le numéro 087 répondit :

« Tes sources sont bonnes soldats, on en a fait sauter un. »

Ayant entendu cela, Calvin se retourna et dit aux deux autres TCAO :

- J’sais pas pour vous mais moi j’préfère bosser avec ces gars. Ils ont vu ces salauds, les ont combattus et sont revenus entiers…c’est pas le cas de beaucoup d’entre nous…donc moi je marche.

- Voilà le genre argument que j’aime entendre, bienvenue à bord Rick Calvin. Tout le monde, direction la salle de briefing.

Tout en marchant, Un TCAO demanda :

- Au fait. C’est quoi la mission ?

- Répertorier toutes les races ennemies, leurs forces, leurs faiblesses, leurs technologies ainsi que leurs systèmes solaires d’origine.

- C’est ça la mission classée critique ? Vous auriez pu choisir des marines alors.

- C’est pas l’objectif principal, soldat.

- Et c’est quoi l’objectif principal ?

« Répertorier toutes les façons de tuer ces saletés. »

2300 heures (Calendrier Militaire), Planète XP88
Flotte d’infiltration, 12 décembre 2525
Frégate « Tannenberg », Compartiment de largage.

- On est en position ?

- Presque, Capitaine !

- Dès que la fenêtre de largage est attente on fait le boulot et on se casse fissa ! Dites aux « parachutistes » de se préparer.

La Frégate furtive sortit du sous-espace juste devant la ceinture d’astéroïdes de XP88. « Ouf. Deux kilomètres de plus et c’était la désintégration…j’ai bien fait de laisser les calculs de trajectoire à ce Spartan… »

« Champ répulsif à 100%, débit des réacteurs réduits, silence radio et… »

Le pilote se retourna.

« C’est le moment de vérité les gars… »

Scan des fréquences ennemies.

- Qu’est-ce qu’on a ? demanda le Capitaine.

« Des indications plus ou moins religieuses, un peu de positionnement, des circuits de patrouille…c’est ok, on ne parle pas des invités surprises. » répondit le pilote.

- Très bien, commencez à approcher le champ de débris. C’est pour quand la prochaine pluie ?

- Dans une heure à peu près, Monsieur.

« Parfait . Alors pendant une heure on est susceptible de se faire repérer à tout moment… »

Un système de trois planètes à double astre central. Des pics de gravitation constants. Un pic majeur tous les quatre mois environ, résultat des courses, un pluie de météorites qui s’abat sur plus de la moitié de la troisième planète nommée XP88 en raison de ses gisements importants en titane et en uranium. Cinquante dans d’exploitation continue pour le compte de la construction des flottes du CSNU pour que ces enfoirés de Covenants nous les détruisent un par un…si c’est pas malheureux.

Et comble de malchance, nos amis covies trouvent la planète et s’y installent pour faire on ne sait quoi depuis plus de six mois. Et comble de super malchance, me voilà embarqué dans une mission dont je ne suis pas sur de revenir entier, ni même d’arriver vu qu’on doit sauter et s’écraser AVEC les cailloux de la prochaine pluie….

Le TCAO leva les yeux vers le plafond du dock, comme pour s’adresser à une entité supérieure.

« …Super ce plan j’en avais vraiment b’soin surtout en ce moment …»

Un autre TCAO frappa son casque avec un chargeur de mitraillette en disant :
« Grouille-toi, mec ! On embarque là ! »

Le voyage commencé sur le « Tharsis » s’était poursuivi à bord d’une frégate furtive. Aussi utile qu’était un Destroyer au vu de sa vitesse de pointe, il n’était d’aucune utilité pour une mission d’infiltration et de renseignement, car trop volumineux.

« Capitaine, dès que vous nous aurez largués, posez-vous à l’intérieur d’un des petits astéroïdes devant lesquels nous sommes passés il y a deux minutes. Temps de mission 2 jours.

« Bien reçu, S117 ; bonne chance pour la suite ! » répondit l’officier à John. « Bon, messieurs, il y a du boulot à faire début de la mission dans 3, 2, 1. Top départ !! Ron, qu’est-ce qu’on a ? »

« Entrée dans le champ de gravitation dans une minute ! On va pas tarder à ressentir les effets de… »

Avant que l’homme finisse sa phrase, la coque externe grinça sous l’effet de la brusque montée de pression extérieure.

« Voilà on y est. Prêt au largage, Capitaine ! »

« Allez-y ! »

Le Tannenberg entra dans le champ de turbulence. Il attendit que la pluie de météorites soit au plus près de la planète pour larguer les nacelles et retourna se mettre à l’abri des radars ennemis. La descente des hommes du CSNU fut mouvementée, notamment à cause des micrométéorites qui pouvaient à tout instant percer, et dépressuriser les nacelles, ce qui signifiait bien évidemment la mort de l’occupant. A cette vitesse, la moindre ouverture ferait exploser les pods à cause de la pression atmosphérique. Pourtant, la suite du voyage se passa sans encombre, les militaires se s’écrasèrent avec leur capsules en même temps que les météorites.

"Statut ?" demanda John par radio.

Des points verts sur son HUD lui confirmèrent le bon état des de ses frères. Un TCAO répondit :

" Deux blessés légers dus à un mauvais atterrissage et un pod de matériel endommagé, à par ça statut normal, Sir."

" Coulez-moi ce pod dans la rivière la plus proche, on va pas commencer à se faire remarquer maintenant. Terminé."

"Bien reçu. Terminé."

Il bascula sur la ligne COM privée des Spartans et ordonna à Linda et Kelly de partir en avant faire une reconnaissance rapide. Au bout d’un moment, Linda envoya un message sur l’HUD de John.

<< Colonne de transport E.T. Une trentaine de Grognards, dix Elites et quelques Jackals, je ne vois pas de Hunters d’où je suis mais il y en a peu être dans la zone. >>

<< Reçu, on bouge. Continue de surveiller. >>

Il se retourna vers Fred et lui fit signe de s’accroupir.

- On va avoir de la visite dans pas longtemps. Au cas où ça merde tu sais quoi faire.

Fred répondit d’un signe rapide de la tête, lui montrant ses M6D équipés avec des silencieux et ses deux couteaux dont les holsters étaient situés sur les protections de ses avant-bras.

"E.T. se ramène par ici ! Récupérez tout ce que vous pouvez et faites disparaitre le reste, on bouge !"

Kelly revint et sortit une holocarte.

- T’as trouvé ça où ? demanda Will.

- Il semble que les huiles de l’ONI ne nous aient pas tous dit sur cette planète. Je l’ai trouvée derrière un bosquet à vingt minutes d’ici. On dirait qu’il y avait une base d’opérations dans la zone. Je ne sais pas ce qui est arrivé aux gens ici mais on peut parier qu’ils sont morts…ou qu’ils se terrent quelque part sur XP88.

- Une base pourrait nous fournir un support logistique et un point de repos, vous en pensez quoi ? intervint Grâce.

- Si on trouve la base en chemin c’est ok, mais l’objectif principal demeure prioritaire. Fred ?

- Ok pour moi.

- Bien. Dans ce cas, Vinh tu vas en reco. Essaie de nous dénicher cette base.

- Reçu, j’y vais. Répondit le Spartan.

Un nouveau message de Linda arriva.

<< Véhicules avec tourelles à plasma détectés, du type tourelle mortier, instructions ? >>

<< Retraite, on se met à couvert. >>

<< Ok, retour dix minutes. >>

John observa le brouillard qui commençait à prendre forme. Un bon avantage pensa-t-il. On pourrait passer sans qu’ils nous remarquent. Puis il se retourna et regarda les TCAO. Par contre, s’ils ont des éclaireurs ça va se compliquer pour eux. Le Spartan enleva le cran de sécurité de son M6D et entra dans le brouillard, rapidement suivi par les autres super soldats et les TCAO.

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